The silent disease
La enfermedad silenciosa
Consecuencias de las concusiones a corto plazo
Los síntomas pueden durar minutos o incluso llegar a horas, los más comunes son:
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Dolor de cabeza
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Pérdida temporal de la conciencia
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Sensación de niebla en el cerebro
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Vértigo
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Zumbidos en los oídos
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Náuseas y vómitos
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Fatiga
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Visión borrosa
Cuando una persona ha sufrido concusiones de forma reiterada a lo largo de su vida, con el tiempo puede desarrollar una enfermedad neurodegenerativa llamada encefalopatía traumática crónica. Para esta patología, que normalmente es diagnosticada post morten, no hay un tratamiento. En el episodio “The silent disease”, de nuestro podcast BTH, te contaremos qué es lo que sucede en el cerebro y por qué con el tiempo ciertas funciones cognitivas se van perdiendo, generando cambios en el comportamiento de quienes sufren esta enfermedad. When a person has received repeated concussions during his or her lifetime, he or she may eventually develop a neurodegenerative disease called chronic traumatic encephalopathy. For this pathology, which is usually diagnosed post-mortem, there is no treatment. In the episode “The silent disease”, of our podcast series BTH, we will tell you what happens in the brain and why, over time, certain cognitive functions are lost, and in turn, there is a change in the behavior of people suffering from this disease.
Guion: Welcome to the last episode, where we are going to try and explain what Chronic Traumatic Encephalopathy is and how it is associated with concussions and Chris Benoit, the former WWE wrestler who killed his family and ended with his own life as well. There are many things developing inside our bodies and sometimes they are silent, but there are some hints to make it noticeable, let’s find out what I’m talking about. Hello, BTH listeners, this is Salomé speaking. As Tomás said, we are going to explore the CTE disease and try to make it clearer for everyone to understand what CTE is about, especially us, athletes and sports related. People who put their bodies on the line during a game or practice and those who are there that could help prevent further consequences. Now we have knowledge about concussions and what a single concussion could do to us, but what happens when you have suffered several concussions during your career? Does it matter if it was one or many? Well, Chronic Traumatic Encephalopathy is what comes from the repeated blows to the head represented as concussions, but what’s a CTE? Chronic Traumatic Encephalopathy is defined by Doctor Bennet Omalu as “a progressive neurodegenerative syndrome” caused by “repetitive blunt force impacts to the head and transfer of acceleration-deceleration forces to the brain”. This means that the brain capacities decrease with time, because of receiving blows to the head causing the brain to move inside the skull, basically it is what comes from repeated concussions. A patient who suffers from chronic traumatic encephalopathy doesn’t show brain tissue damage, when you examine it, the brain may appear grossly unremarkable but shows microscopic evidence of primary and secondary proteinopathies. That means that there’s an accumulation of certain proteins, in the case of CTE the TAU protein is the most common to find but is not the only one. Fabio Guerra, neurologist, explained to us that the brain cells are neurons; those neurons have something called axons that work as some kind of cable that when there’s a blow to the head it may stretch and come back to its place. In that process the interchange of ions is compromised and substances that work as anti-inflammatories end up killing the neurons. This process takes a lot of time, we have enough neurons to work “properly” even if the count decreases, but there’s a point where the deficit will be too big for the brain to work normally, and the symptoms will start to appear. You get hints that the brain is suffering the consequences of CTE when you notice mood swings, changes in the behavior, they start with psychiatric symptoms like schizophrenia. But those are only hints, as we said before, the damage is not easily noticeable, and you would need to know the patient’s history to relate the symptoms with repeated concussions. Many years could go by without having those symptoms, we are talking about 40 years maybe, it could be a lot less depending on the severity of the injuries that led to concussions before. Sports medicine specialist, Jhonatan Saldarriaga talks about the diagnosis. Jhonatan Saldarriaga: The diagnosis is done postmortem by detecting accumulation of TAU protein in the brain. Its suspicion is made throughout life when neurobehavioral alterations occur, which can be confused with dementia. Until now there are no other tests that can perform an early Dx of chronic traumatic encephalopathy, Dx images such as PETscan or some markers in cerebrospinal fluid or blood are still under study. Now we have molecular biology, Fabio Guerra told us, this studies the composition, structure and interactions of cellular molecules. Here they can determine if you’re more likely to suffer from certain disease like Alzheimer for example, this does not mean that you will suffer from that, but it indicates that you should be cautious with what you do or practice, so it doesn’t raise the chances of getting said disease. Zaira Basto, referred to the situation where the athlete is recommended to retire. Zaira Basto: It’s difficult to find a case that has the indication to retire from the activity. Basically, if you suffer three concussions in a year, it is an indicative to suspend that activity and make a modification with the practice, change the modality for one with less impact and less risks. Jhonatan Saldarriaga shared his view on the associated neurodegenerative diseases. Jhonatan Saldarriaga: The epidemiological literature suggests that a single moderate-to-severe TBI may be associated with accelerated neurodegeneration and increased risk of Alzheimer's disease, Parkinson's disease, motor neuron disease. However, the pathologic phenotype of these post-traumatic neurodegenerations is largely unknown and there may be pathobiological differences between post-traumatic disease and the corresponding sporadic disorder. There’s no treatment for CTE, but there are some ways to treat some of its symptoms, taking medicine for headaches, if the symptoms are psychiatry associated, there are treatments for that, but a cure for CTE is not available. That’s why it is so important for athletes to understand the severity of this situation, one might think that getting hit to the head is okay because you didn’t faint, or you were able to come back rapidly; but the truth is that the thing we must take care of is the possibility of suffering from chronic traumatic encephalopathy. The medical staff are there to make sure you are okay. And when there’s no medical staff around you must be self-conscious and take care of teammates or fellow athletes too, they are under the same risks as you. Combat sports and any contact sport will continue to exist, and we want them to; our call is for the people involved to educate themselves and others about the implications your practice might have. Take it from one of our experts, Camilo Escobar. Camilo Escobar: I would recommend them, first, to be real sincere with the medical staff about the symptoms that they are experiencing, because sometimes the athletes and the teammates, won’t say the things they are feeling so they don’t get dropped out from the game; that’s really bad, because if there’s a headache or a severe brain injury and you don’t get the adequate rest or sleep or the recovery you need, then the symptoms will persist and that will impair the sports activity or the players ability. Being responsible with your practice goes beyond eating well, sleeping well and going to practice. The information is out there and now here, in BTH Podcast, we make it accessible for everyone. This is the end of our series on chronic traumatic encephalopathy, we want to thank everyone involved in the making; especially our experts Jhonatan Saldarriaga, Zaira Basto, Camilo Escobar and Fabio Guerra. You listened to Tomás Arboleda and Salomé Arroyave, with Caterine Jaramillo on the research work.
Traducción: Bienvenidos al último capítulo, donde vamos a tratar de explicar qué es la Encefalopatía Traumática Crónica y cómo está asociada con las concusiones y Chris Benoit, el exluchador de la WWE que asesinó su familia y acabó con su vida también. Hay muchas cosas desarrollándose en nuestros cuerpos y muchas son silenciosas, pero hay algunas pistas para hacerlas evidentes, miremos de qué estoy hablando. Saludos, oyentes de BTH, les habla Salomé. Como dijo Tomás, vamos a explorar la enfermedad ETC y trataremos de hacerlo más claro para que todos podamos entender de qué se trata, especialmente nosotros, atletas y personas relacionadas con el deporte. Gente que pone sus cuerpos sobre la raya durante un encuentro o práctica y aquellos que están allí que podrían ayudar a prevenir futuras consecuencias. Tenemos conocimiento acerca de las concusiones y lo que nos puede provocar una sola concusión, pero ¿qué pasa cuando has sufrido de varias concusiones durante tu carrera? ¿Importa si fue una o muchas? Bueno, la Encefalopatía Traumática Crónica deriva de reiterados golpes a la cabeza que se reflejan en concusiones, pero ¿qué es una ETC? La Encefalopatía Traumática Crónica es definida, por el Doctor Bennet Omalu como “un síndrome neurodegenerativo progresivo” causado por “impactos repetitivos a la cabeza y transferencia de fuerzas de aceleración-desaceleración al cerebro”. Esto significa que las capacidades del cerebro disminuyen con el tiempo, debido a los golpes a la cabeza que hacen que el cerebro se mueva dentro del cráneo, básicamente es lo que desencadenan repetidas concusiones. Un paciente que sufre de Encefalopatía Traumática Crónica no muestra daños en el tejido del cerebro cuando se le examina, el cerebro parece estar intacto, pero muestra evidencia microscópica de proteinopatías primarias y secundarias. Esto significa que hay una acumulación de ciertas proteínas, en el caso de la ETC es la proteína más común es la TAU, pero no es la única. El neurólogo Fabio Guerra nos explicó que las células del cerebro son las neuronas; estas tienen algo llamado axones que funcionan como una especie de cable, cuando se recibe un golpe a la cabeza éste puede estirarse y volver a su lugar. En ese proceso el intercambio de iones queda comprometido y las sustancias que trabajan como antiinflamatorias terminan matando a las neuronas. Este proceso toma mucho tiempo, tenemos suficientes neuronas para funcionar “correctamente” aun si la cuenta disminuye, pero llega un punto en el que el déficit será muy grande para que el cerebro funcione con normalidad y los síntomas empezarán a manifestarse. Hay pistas de que un cerebro está sufriendo las consecuencias de la ETC cuando notas cambios de humor, cambios en el comportamiento, empiezan con síntomas psiquiátricos como la esquizofrenia. Pero esas son solo pistas, como ya dijimos, el daño no es fácil de notar y sería necesario conocer la historia del paciente para relacionarlo con repetidas concusiones. Podrían pasar muchos años sin tener síntoma alguno, estamos hablando de hasta 40 años, podrían ser muchos menos dependiendo de la severidad de las lesiones que llevaron a las concusiones previas. El especialista en medicina deportiva, Jhonatan Saldarriaga habla sobre el diagnóstico. Jhonatan Saldarriaga: El diagnóstico se hace postmortem detectando acumulación de la proteína TAU en el cerebro. Se puede sospechar en vida cuando ocurren alteraciones neuroconductuales, que pueden confundirse con demencia. Hasta ahora no hay exámenes que puedan hacer un diagnóstico temprano de la Encefalopatía Traumática Crónica. Imágenes diagnósticas como las de un PetScan o algunos marcadores en el fluido cerebroespinal o en sangre, siguen bajo investigación. Ahora tenemos la biología molecular, nos cuenta Fabio Guerra, estudia la composición, la estructura y las interacciones de las moléculas celulares. Ahí se puede determinar si eres más propenso a padecer ciertas enfermedades como el Alzheimer, por ejemplo, esto no significa que la vas a tener, pero indica que deberías ser cuidadoso con lo que haces o practicas, de manera que no se eleven las probabilidades de tener dicha enfermedad. Zaira Basto se refirió a la situación en la que se le recomienda al deportista retirarse. Zaira Basto: Es difícil encontrar un caso con esa indicación. Básicamente, si sufres tres concusiones en un año, eso ya es un indicativo para suspender la actividad y hacer una modificación en la práctica, cambiar de modalidad por una con menos impacto y menos riesgos.” Jhonatan Saldarriaga compartió su mirada respecto a las enfermedades neurodegenerativas asociadas. Jhonatan Saldarriaga: La literatura epidemiológica sugiere que una lesión traumática del cerebro moderada-a-severa puede asociarse a una neurodegeneración acelerada y un riesgo aumentado de tener Alzheimer, Parkinson, enfermedad de las neuronas motoras. Sin embargo, el fenotipo patológico de estas neurodegeneraciones postraumáticas es muy desconocido y puede haber diferencias patobiológicas entre enfermedades postraumáticas y los desórdenes esporádicos correspondientes.” No hay tratamiento para la ETC, pero hay algunos tratamientos para algunos de los síntomas, tomar medicina para el dolor de cabeza, si los síntomas están asociados a algo psiquiátrico, hay tratamientos, pero no hay una cura para la ETC. Por eso es tan importante que los deportistas comprendan la gravedad de esta situación, uno podría pensar que golpearse en la cabeza está bien porque no se desmayó o porque pudo volver rápidamente; pero de lo que nos tenemos que cuidar en realidad es de la posibilidad de sufrir de Encefalopatía Traumática Crónica. El cuerpo médico está para asegurarse que estés bien. Cuando no hay un equipo médico cerca, debes ser muy consciente de ti mismo y cuidar a los compañeros, ellos y ellas están ante los mismos riesgos que tú. Los deportes de combate y cualquier deporte de contacto seguirán existiendo y nosotros queremos que así sea; nuestro llamado es a que las personas involucradas aprendan y eduquen a otros acerca de las implicaciones que su práctica puede tener. Que se los diga uno de nuestros expertos, Camilo Escobar. Camilo Escobar: Yo les recomendaría que sean muy honestos con el cuerpo médico sobre los síntomas que están experimentado, porque a veces los y las deportistas y compañeros, no dicen las cosas que están sintiendo para que no los vayan a sacar del encuentro; eso es muy malo, porque si hay dolor de cabeza o una lesión severa en el cerebro y no descansas o duermes lo suficiente o no te recuperas como necesitas, los síntomas van a persistir y eso va a condicionar la actividad deportiva o la habilidad del deportista. Ser responsables con su práctica va más allá de comer bien, dormir bien y asistir a los entrenos. La información está y ahora, en BTH Podcast, la hacemos accesible para todos. Este es el final de nuestra serie sobre la Encefalopatía Traumática Crónica, queremos agradecerles a todos y todas las involucradas; especialmente a nuestros expertos Jhonatan Saldarriaga, Zaira Basto, Camilo Escobar y Fabio Guerra. Escucharon a Tomás Arboleda y a Salomé Arroyave, con Caterine Jaramillo con la investigación.